Freddie Mercury terkenal sebagai vokalis band rock asal Inggris, Queen. Mercury dianggap sebagai salah satu penyanyi musik rock paling penting di tahun 1970 dan 80-an. Majalah musik Rolling Stones menempatkan Mercury sebagai salah satu penyanyi terbaik dunia. Vokalis Queen yang bernama asli Farrokh Bulsara tersebut merupakan salah legenda musik rock dunia. Lagu-lagunya sudah dianggap sebagai karya abadi yang banyak didengar orang. Banyak pemusik sesudahnya yang menjadikan Freddie sebagai acuan bermusik mereka. Seperti Ahmad Dhani, pentolan group musik Dewa itu sering menjadikan Freddie sebagai inspirasi dalam musiknya. Dhani juga sangat mengagumi kualitas suara Freddie Mercury. Tak heran kalau dia memiliki koleksi lengkap album Queen dan Freddie Mercury.
Queen tahun 1977. Dari kiri ke kanan: Brian May, Roger Taylor, Freddie Mercury, John Deacon.
Ia lahir tanggal 5 September 1946 di Zanzibar yang termasuk Tanzania, dengan nama Farrokh Bulsara. Ia meninggal tanggal 24 November 1991 di Kensington, London, karena penyakit Aids. Keluarganya berasal dari Persia. Selain tinggal di Zanzibar, mereka juga pernah tinggal di India, di mana Farrokh menuntut ilmu di sekolah Inggris, St. Peter's School.
Di sekolah itu ia ikut bernyanyi di paduan suara. Oleh teman-temannya ia disebut Freddie, dan nama panggilan itu ia sandang seumur hidupnya. Gurunya segera menyadari bakat musiknya, dan menyarankan agar Freddie belajar main piano. Ketika masih sekolah, keluarganya pindah kembali ke Zanzibar. Ketika ia berusia 17 tahun, mereka pindah ke Inggris. Walaupun jelas berbakat musik, Freddie menyelesaikan kuliah di bidang grafik di sekolah tinggi seni di Ealing College of Art.
Tahun 1969 Freddie Mercury mulai menekuni dunia musik dengan bergabung dalam band bernama Ibex. Sementara Brian May dan Roger Taylor yang nantinya juga menjadi anggota Queen sudah dikenalnya sebelumnya. Tetapi keduanya masih tergabung dalam band bernama Smile. Ketika Smile bubar tahun 1970, Freddie Mercury, Brian May dan Roger Taylor mendirikan kelompok Queen. Nama dan logo band itu dibuat oleh Freddie. Tahun 1971 John Deacon bergabung sebagai pemain bas. Aliran musik Queen awalnya banyak dipengaruhi oleh rock progresif.
Konser Live Aid tahun 1985 di Stadion Wembley, yang diikuti sejumlah musisi lain, misalnya George Michael dan Bono.
Freddie Mercury tidak hanya menjadi vokalis kelompok itu. Di samping Brian May ia juga menjadi komponis lagu-lagu yang dibawakan Queen. Mercury juga berperan besar dalam pembentukan gaya dan penampilan band itu, baik di atas panggung maupun dalam bentuk lain. Karena konser-konsernya yang spektakuler, Queen menjadi salah satu band paling terkenal di dunia. Misalnya show mereka dalam Live Aid, konser penggalangan dana kemanusiaan yang diadakan Bob Geldof.
Penampilan dan pose tubuh Freddie Mercury yang mengesankan kini masih dapat dilihat pada patungnya, yang berdiri di tepi danau Jenewa. Tetapi andilnya dalam ketenaran Queen bukan hanya karena penampilan dan gayanya, melainkan juga karena kemampuannya bernyanyi. Freddie Mercury memiliki suara yang lain daripada yang lain bagi seorang penyanyi rock. Baik dari segi volume maupun jangkauan. Jika bernyanyi dalam paduan suara, ia bernyanyi di bagian Tenor, yaitu suara tinggi pria. Tetapi jangkauan suaranya sebenarnya tiga setengah oktav, sehingga ia bisa menyanyikan nada untuk suara rendah pria hingga ke suara tinggi perempuan. Kebisaannya ini, dan kemampuannya membuat variasi dapat didengar di berbagai lagu yang dinyanyikannya.
Selama hidupnya, Freddie mempunyai kehidupan yang eksentrik. Penampilannya di atas panggung selalu unik. Gaya berbusananya di atas panggung pun demikian pula, selalu unik dan di luar dugaan. Dalam menulis lagu, Freddie selalu menggunakan struktur chord yang aneh dan susah dimainkan dengan gitar, sehingga group-group musik lain susah menyaingi dan meniru lagu-lagu gubahan yang diciptakan Freddie. Sayangnya, keeksentrikan Freddie tersebut dibawa pula dalam kehidupan seksualitasnya. Freddie menganut paham seks bebas yang bisa diumbar ke siapa saja, baik perempuan maupun laki-laki. Akibatnya seks bebasnya yang tak terkendali tersebut, Freddie pun mengidap HIV-AIDS yang merenggut nyawanya pada 24 November 1991.
Walau demikian, Freddie tetap dikagumi banyak orang di dunia walau kehidupannya sering diwarnai dengan hal-hal negatif. Orang tak peduli dengan itu. Mereka lebih mengagumi kualitas suara Freddie yang susah dikloning tersebut ketimbang mengungkit-ngungkit kehidupan pribadinya.
Kehidupan percintaan Freddie pun tak banyak diumbar oleh media. Sepanjang hidupnya, Freddie pernah dekat dengan seorang perempuan yang bernama Mary Austin. Itu berlangsung sekitar tahun 1970. Mereka pernah hidup bersama selama 7 tahun tanpa ikatan pernikahan.
Mary merupakan cinta abadi Freddie dan selalu menyebut perempuan itu sebagai ‘love of his life’. Hati Freddie cuma dimiliki oleh Mary Austin, demikian salah satu pengakuan Freddie tentang kehidupan cintanya. Dan saya yakin, kalau lagu “Love of My Life” yang pernah dinyanyikan Freddie merupakan lagu yang dikhususkan buat Mary Austin, sang pujaan hati.
Berikut adalah fakta menarik seorang Freddie:
1. Banyak orang yang mengira Freddie adalah seorang gay, yang sebenarnya salah besar. Freddie bukan homoseksual, namun biseksual.
2. Tak salah kalau Freddie dikagumi banyak orang, jangkauan vokalnya sampai 3,5 oktaf!
3. Untuk mengenang sosok ikoniknya, satu jenis mawar kuning dinamai Freddie Mercury.
4. Freddie adalah keturunan India, dengan nama lahir adalah Farrokh Bulsara.
5. Freddie sangat menyukai kucing, bahkan sedikit terobsesi olehnya. Kala tur, Freddie bisa menelepon kucingnya dan mengajak mereka ngobrol selama berjam-jam. Bahkan, album solo pertamanya didedikasikan untuk kucing-kucing peliharaannya.
6. Freddie adalah seorang perokok berat, walau sepertinya tak banyak berpengaruh dengan suaranya yang memukau.
7. Satu kebiasaan Freddie yang cukup unik adalah mikrofon yang diselipkan di ikat pinggangnya kala manggung.
8. Walau banyak orang yang meragukan Kerajaan Inggris, tidak dengan Freddie. Pria ini sangat mendukung bentuk pemerintahan kerajaan di negaranya.
9. Freddie punya satu rompi yang cukup unik, bergambarkan semua kucing yang dipeliharanya.
10. Freddie adalah penggemar opera dan kabaret, yang memberikan pengaruh pada musik band yang membesarkan namanya, Queen.
Dibalik lagu Bohemian Rhapsody: Siapa yang gak kenal : Bohemian Rhapsody ..? Lagu yang pernah dinobatkan sebagai Lagu Rock Epic Terbaik Sepanjang Masa oleh majalah musik Mojo edisi April 2004. Bahkan menurut penelitian Guinness World Records tahun 2002 pada 31.000 responden, Bohemian Rhapsody adalah lagu terfavorit di UK. Lalu bagaimana pendapat anda, tentang lagu Bohemian Rhapsody?
Bohemian Rhapsody berasal dari album Queen yang berjudul A Night At The Opera yang diproduseri Roy Thomas Baker pada tahun 1975. Lagu ini dikarang oleh Freddy Mercury vocalist kelompok Queen (Catatan : Queen terdiri dari Freddy Mercury, John Deacon, Roger Taylor, Brian May) . Lalu, apa yang menarik dari Bohemian Rhapsody?
Kita tahu bahwa Freddy Mercury pencipta Bohemian Rhapsody adalah penulis lagu dengan menggunakan kunci-kunci aneh. Nada dasarnya cepat berubah. Musiknya mempunyai struktur chord yang susah dimainkan dan dinyanyikan, demikian halnya pada lagu Bohemian Rhapsody. Dari E flat Mayor ke F Minor kemudian ke A Mayor dst. Lagu yang dimulai acappella dengan pertanyaan : Is this the real life - Is this just fantasy dan diakhiri dengan dengan suara gong itu memang cukup unik, sehingga tidak heran bila hampir semua penggemar musik pasti kenal lagu ini. Bahkan banyak orang meramalkan bahwa belum tentu ada partitur yang ditulis sebagamana Bohemian Rhapsody dalam abad ini..
Selain terletak pada keindahan partitur, piano, suara Freddy, Guitar May atau koor-nya, Bohemian Rhapsody menjadi sangat menarik lantaran lirik lagunya yang mengundang sejuta misteri sejalan dengan kepergian si pencipta. Bohemian Rhapsody sangat complicated, dan menimbulkan banyak perdebatan makna lagu. Banyak yang mengatakan bahwa lagu ini sulit dipahami dan cukup gelap. Mengandung teka-teki yang sulit dipecahkan, khususnya dalam bagian operanya.
Konon dalam proses pembuatannya Freddie tampak begitu yakin dan mengetahui apa yang harus dilakukannya, sepertinya Bohemian Rhapsody sudah lama ada di kepala Freddie. Bahkan Ia telah mencatat lirik lagunya di sebuah buku notes tua milik ayahnya. Beragam apresiasi dari penikmat mengenai makna lagu itu sering menjadi perdebatan kontroversial sepanjang masa. Suatu ketika dia menyebut nama Allah dengan membaca Bismillah, padahal disisi lain ia memanggil nama Setan dengan berteriak : Beelzebub.
Parade karakter dan penggunaan frase-frase sejarah aneh membuat penikmat kebingungan dan „tersihir“ walau tanpa mengetahui maknanya.. Berbagai „mantra“ digunakannya seperti : Scaramouche, Galileo, Beelzebub, Figaro, Mama Mia, dan Magnifico. Secara etimologis beberapa frase dan „mantra“ yang dilafalkannya mempunyai arti sbb : Scaramouch berarti seorang pengecut yang banyak omong. Fandango berarti tarian. Beelzebub merupakan nama setan. Lalu apa arti Galileo, Figaro, magnifico ? Saya cari pada dictionary Galileo itukan nama Astronom berasal dari Italia penemu Telescope bintang….??? Apa hubungannya ? Lalu apa arti Figaro dan magnifico ???? Pusing…!!!!!
Saat Bohemian Rhapsody dirilis ke publik, banyak spekulasi yang muncul tentang makna lagunya. Orang percaya bahwa lirik itu melukiskan tentang pelaksanaan proses ekesekusi, yang diilhami Novel Albert Camus, The Stranger. Bahkan ada yang meyakini bahwa lagu itu mengisahkan tentang wajib militer di Perang Vietnam. Sedangkan disisi lain ada yang percaya bahwa lirik itu diciptakan hanya untuk mencocokkan dengan musik yang diciptakan, sehingga tidak memiliki makna atau arti sama-sekali.
Brian May pernah mengatakan : Setiap orang termasuk dirinya, memiliki interpretasi masing-masing terhadap maha karya tersebut. Sehingga ia mengaku sampai sekarang tidak mau mengungkapkan secara terbuka apa pandangannya terhadap karya besar sahabatnya itu. Tidak ada yang berani membicarakan soal liriknya saat proses pembuatannya karena Freddy seperti sudah yakin dengan penemuannya, kata May.
Freddy berbeda dengan personil Queen lainnya yang senang bercerita bagaimana proses kreatif atau inspirasi sebuah lagu ditulis. Freddy selalu mengelak apabila ditanya tentang bagaimana makna lagu ciptaannya atau bagaimana inspirasinya timbul. Freddy sangat membenci terhadap banyak analisa dalam materinya, ia lebih menyukai dan memberi kebebebasan kepada penikmatnya untuk membangun penafsiran mereka sendiri. Ia mempersilahkan penikmat untuk dapat merekontruksi cara berpikirnya, kendati dia mengatakan bahwa dia telah melakukan sebuah riset untuk itu semua termasuk sesi opera-nya.
Proses perekaman Bohemian Rhapsody dilakukan selama 3 (tiga) minggu, dimulai pada tanggal 24 Agustus 1975 di Rockfield Studio 1 dekat Monmouth di Inggis. Untuk menghasilkan maha karya tersebut Queen menggunakan berbagai alat musik seperti : Fender Precision Electric Bass, Red Special electric guitar, Ludwig Drums, timpani dan sebuah Paiste Gong. Freddy sendiri menggunakan sebuah Bechstein "Concert" Grand Piano, yang digunakannya juga saat promosi video dan konser Tour Bohemian Rhapsody di UK .
Pembuatan koor pada lagu Bohemian Rhapsody yang terdiri dari 180 (note : ada yang menyebut 120) vokal latar itu direkam secara marathon di mesin rekaman 24 trek dengan vokal anggota Queen selama satu minggu. Ini merupakan salah satu unsur keunikan Bohemian Rhapsody yang memadukan berbagai unsur musik klasik salah satunya yaitu opera.
Para pengamat membagi komposisi Bohemian Rhapsody menjadi 6 bag menarik :
komposisi :
Introduction yaitu dari menit ke 0:00 smpai dengan 0:48
Ballad yaitu dari menit ke 0:48 sampai dengan 2:36
Guitar solo yaitu dari menit ke 2:36 sampai dengan 3:02
Opera yaitu dari menit ke 3:02 sampai dengan 4:07
Hard Rock yaitu dari menit ke 4:07 sampai dengan 4:55
Outro yaitu dari menit ke 4:55 sampai dengan 5:55
Dengan total durasi 5 menit 55 detik itu sempat membuat pesimis bahwa single itu akan bisa menjadi hit karena terlalu panjang. Freddie sempat kecil hati, tetapi suatu ketika ia meng-copy single tersebut untuk temannya seorang DJ radio di London, Kenny Everet. Freddie mengatakan pada Kenny, bahwa lagu itu diberikan benar-benar secara pribadi dan tak boleh diputar di radio atau untuk umum. Tapi Kenny justru nekad memutar lagu itu di radionya, hingga empat belas kali dalam hari yang sama. Sejak saat itu, seluruh stasiun radio besar memutar secara utuh lagu itu dan, Bohemian Rhapsody menjadi hit dan menggemparkan Inggris pada masa itu, serta menempati tangga nomer satu selama sembilan minggu. Bahkan hingga sekarang menjadi Magnum Opus yang sangat legendaries…
Kemisteriusan Magnum Opus Bohemian Rhapsody menimbulkan banyak perbedaan pendapat mengenai maknanya, diantaranya :
pendapat1 :
* Bahwa Bohemian Rhapsody adalah lagu yang menceritakan seseorang yang akan dihukum mati karena habis membunuh seseorang. Ia menuliskan pesan terakhirnya kepada ibunya untuk menjelaskan situasinya (Mama.. just killed a man, Put a gun against his head, Pulled my trigger,now hes dead, Mama.. life had just begun, But now Ive gone and thrown it all away,Mama ooo)
pendapat2 :
* Bahwa Bohemian Rhapsody adalah lagu yang menceritakan seseorang miskin (I am just a poor boy) yang tertekan yang kemudian membunuh seseorang (Mama..just killed a man, Put a gun against his head, Pulled my trigger,now his dead). Dan dia harus mempertanggung-jawabkan perbuatannya. Kemudian dia meminta (atau dimintakan?) pengampunan karena alasan latar belakangnya yang miskin. Bahwa hanya Tuhan yang semestinya menghukumnya, bukan masyarakat. Dia kemudian mencoba membantahnya bahwa dia telah membunuh seseorang, dengan istilah jalanannya : “menari†(will you do a fandango). Dan menanamkan setan dalam dirinya sebagai alasan lain (Beezelbub). Namun nampaknya dia tidak memperoleh kemudahan. Bahkan timbul konflik batin, karena bagaimanapun dia tidak boleh lepas dari kenyataan (no escape from reality) dan harus mempertanggung-jawabkan perbuatannya.
pendapat3 :
* Bahwa Bohemian Rhapsody adalah lagu yang menceritakan kenyataan atau ramalan kehidupan Freddy Mercury. Bahwa “just killed a man†dalam lirik tersebut bisa diartikan bahwa dia membunuh orang lain, atau membunuh dirinya sendiri. Ingat bahwa Freddy seorang homoseksual yang pada masa itu (era tahun 70-an) dapat dihukum mati, atau ramalan terhadap penyakitnya yang kelak menyebabkan kematian tragisnya.
pendapat4 :
* Bahwa Bohemian Rhapsody adalah lagu yang menceritakan seseorang miskin (I am just a poor boy) yang akan dihukum gantung (Open your eyes Look up to the skies and see) untuk mempertanggung-jawabkan perbuatannya karena membunuh (just killed a man, Put a gun against his head, Pulled my trigger,now his dead). Tapi dia tidak ingin dikasihani (i need no sympathy). Dan kemudian dia membaca mantra agar diloloskan dari hukumannya. Semua dia mintai pertolongan....., mulai kepada Allah (Bismillah) sampai kepada Setan (Beezelbub).
Anda tentu bebas pula mengapresiasikan makna lagu Bohemian Rhapsody ? Berjuta apresiasi akan bermunculan, namun yang pasti May-Deacon-Taylor pasti akan tetap bungkam, berlindung di belakang kematian Freddy. ...... Karna, sebagaimana lukisan Monalisa - Leonardo Da Vinci, maka Bohemian Rhapsody ini akan tetap menarik menjadi misteri kehidupan sejalan dengan kepergian si pencipta....Selamat Jalan Freddy